[ad_1]
Diterbitkan pada 8 Mei 2014 oleh Susan Torres
Pemilik multi-miliarder Las Vegas Sands, Sheldon Adelson, telah menyumbangkan jutaan dolar ke dalam kampanye para pemimpin politik di seluruh negeri dan sekarang menggunakan kekuatan yang telah ia bangun dalam sistem untuk memimpin negara tersebut membuat perjudian internet ilegal di tingkat federal.
Sejauh ini Adelson dan uangnya tidak hanya melakukan pekerjaan yang fenomenal dalam menghentikan penyebaran perjudian online di tingkat negara bagian, tujuan utamanya adalah untuk menciptakan undang-undang federal yang sepenuhnya melarang hiburan.
Jumlah kekuatan menakutkan Adelson di satu negara bagian yang mungkin pertama kali diungkapkan adalah di Pennsylvania. Sebuah studi diperintahkan tahun lalu oleh negara bagian dan dirilis pada hari Rabu. Ini mempelajari kelayakan masa depan game online di negara bagian dan menyimpulkan Pennsylvania dapat meraup $ 307 juta dalam pendapatan pajak setiap tahun.
Pendapatan pajak yang diproyeksikan ini bisa cukup untuk menggairahkan para pembuat undang-undang Pennsylvania untuk bertindak, namun ada kendala. Perusahaan Adelson Las Vegas Sands memiliki kasino di Pennsylvania, yang telah menciptakan pendapatan pajak bagi negara bagian, dan telah berkembang, sejak dibuka pada tahun 2009. Uang lobi yang digunakan Adelson untuk memberi manfaat bahwa kasino telah menciptakan hubungan dekat anggota parlemen di negara bagian, yang hanya akan membantu perang salib barunya – untuk menghentikan perjudian internet.
Dengan momentum yang jelas mengarah ke legalisasi di Pennsylvania, setiap pembalikan atau penghentian momentum akan langsung dikaitkan dengan upaya Adelson dan akan bertentangan dengan keinginan masyarakat yang nyata, serta kebutuhan negara akan penerimaan pajak.
Situasi ini telah memamerkan dirinya sendiri di Florida, di mana penggemar pro-poker berasumsi bahwa permainan tersebut akan legal dan dikenakan pajak di negara bagian dalam beberapa tahun, pasca UIGEA. Semua upaya, bagaimanapun, tampaknya mati tanpa kebisingan di media – sejak Adelson’s Sands memutuskan ingin membangun mega-kasino di Miami.
Kebetulan? Mungkin tidak.
“Ini hanya membutuhkan beberapa pemikiran logis saat menganalisis angka,” menurut Mark Lewis, analis game Florida.
Gubernur Rick Scott akan dipilih kembali pada tahun 2014 dan telah menerima ratusan ribu dolar dari Adelson (disumbangkan dari Adelson ke berbagai komite politik Scott). Sebagai tanda dukungan oleh Scott, dia mengirimkan surat kepada pembuat hukum pada bulan April yang menekankan pentingnya menjaga perjudian internet agar tidak menjadi legal di negara bagian tersebut.
Adelson menggunakan sikap ‘menyakiti anak-anak dan keluarga’ untuk mempertahankan posisinya, dan karenanya setiap surat dari gubernur kepada pembuat hukum, termasuk yang dikirim Scott, menekankan pendirian itu.
“Meskipun itu adalah sikap yang dia buat kepada publik, keinginannya yang jelas adalah melindungi kasino di darat,” kata Lewis. Lewis menunjukkan bahwa di tempat-tempat seperti Inggris, di mana perjudian online diatur, telah dipelajari dan dibuktikan bahwa peraturan memberikan lebih banyak perlindungan bagi anak-anak dan penjudi bermasalah daripada larangan.
“Jika dia benar-benar peduli dengan keluarga dan anak-anak dan bagaimana perjudian online dapat menghancurkan hidup mereka, dia akan menginginkan peraturan agar mereka dapat dilindungi,” saran Lewis.
“Kita harus melihat ke mana Adelson membuang uangnya dan mengikuti tindakan para pemimpin politik yang dia dukung untuk memahami bahwa Adelson adalah orang yang mengendalikan nasib perjudian Internet,” kata Lewis, “politisi hanyalah bonekanya.”
